武隆民間神話傳說之皇帝貢品—虎老溪香茶

 　　虎老溪香茶在武隆縣原三會(今石橋)鄉(xiāng)的六棱村的蓋堡。相傳早年一家姓冉的農(nóng)民在屋后檐溝培植了一籠茶樹，其制成的茶葉沖入沸水泡飲，葉青水綠，味甘清爽，令人頓時精神煥發(fā)。在宋代，曾作為皇帝貢品，因產(chǎn)于老虎溪邊，于是，習(xí)稱為虎老溪茶。

　　關(guān)于虎老溪茶，民間還流傳著一個有趣的故事。

　　不知何年何時，虎老溪邊住有一家冉姓的農(nóng)民，在他家后檐溝邊培植了一籠茶樹。一天早晨，冉家兩位老人到后檐溝去摘茶，聽見茶叢后邊有哀嗚聲，走去一看，見一只小虎繞著一只中箭身亡的母虎叫喚，老人極生憐憫之心，茶也不摘，就把它抱回家去。冉家只有一個獨(dú)女，名叫小鳳，她十分愛憐小虎兒，天天陪著玩耍，喂食喂水，日久天長，小虎與小鳳甚為親密。一年以后，小虎長大了，除幫助冉家看守茶林外，還到山上銜回一些野動物回來，冉家將野動物運(yùn)去街上賣，換回鹽巴布匹，一家人生活過得平平安安。

　　新年快到了，兩位老人商量賣掉新茶，好買貨過年。小鳳爭著要去賣茶，小虎一直送到半路，才轉(zhuǎn)回了家。

　　小鳳走到江口場上，剛放下背篼，買茶的人就圍了上來，一見茶葉嫩綠，一聞見茶葉青香，大家便爭著要買。這時忽然闖來何歪嘴，這是何閻王的兒子，依仗著老子的權(quán)勢，啥壞事也干得出來。眾人一看，轟地就閃開了。何歪嘴一見年輕漂亮的小鳳姑娘，就手癢，一手提起背篼，一手拉著小鳳，生拉活扯地把小鳳拉進(jìn)了“閻王殿”，逼著要與小鳳成親，小鳳不從，何歪嘴就把她捆綁起來，拳打腳踢。

　　消息傳到冉家，兩位老人又驚又怕，即命小虎在家照屋，急忙趕到何家找到何歪嘴求情，何歪嘴不惜老人乞求，把老人趕出門外。小虎見兩位老人回到家，小鳳未歸，長嘯一聲，沖門而出。

　　小虎跑到何歪嘴家，正見何歪嘴撥下小鳳頭上的釵子，就要下手刺殺，小虎搖頭震怒，怒吼一聲，撲向何歪嘴，一爪挖進(jìn)歪嘴喉嚨，歪嘴鮮血噴射，仰而倒地，長腳一伸，頓時離開人世。小虎陪著小鳳回到家中，誰知小虎一到家，突然伏地哀叫，象是肚內(nèi)疼痛。小鳳忙引它去燒香請?jiān)福蛩幫跗兴_求醫(yī)，菩薩夢中傳諾，告訴說：小虎吞吃了釵子，只有吃后檐溝的茶葉，才能茶到病除。果然，小虎吃了小鳳摘來的茶葉，肚子就不痛了。

　　茶葉治好了小虎的病，消息很快就傳開了，地主里正報(bào)告了彭水縣衙，縣官下令送交茶葉，細(xì)細(xì)品賞，果然名不虛傳，于是定為貢品。在宋代，把它定為皇帝的貢茶。年年押送上京孝敬皇帝，遂聞名于世，據(jù)傳冉家兩位老人活了一百多歲，小虎后來變成了茶仙。二老死后，小鳳招婿進(jìn)門，世代培植虎老茶，為了紀(jì)念小虎、小鳳把茶取名為虎老溪茶，虎老溪茶也由此有了名稱

　　五十年代中期，中共武隆縣江口區(qū)委曾將虎老溪茶上送毛澤東主席品賞。