又是清明到來時

　　“魂斷最是春來日，一齊彈淚過清明。”

　　每逢清明節前后兩三天，人們都要遵崇千古的習俗，走向郊外逝去的先人墓前祭拜，寄托后輩子孫的緬懷思念之情，表達對他們深切的懷念。從有記憶的年歲開始，“清明節”在鄉人中的重要位置就深深地刻印在我的心間。

　　還在清明節的前幾天，家家戶戶就開始準備香燭、紙錢、鞭炮、酒物等東西。一些會在墳上掛“青”(作為祭悼的引物)的人們，便到街上買回白色的毛邊紙或素凈的綢布, 一刀刀虔誠地將其剪成“萬”字和“壽”字的圖形。

　　等到清明節那天，不管是艷陽高照、還是細雨紛飛，在外地工作的、在附近打工的人都會趕回老家。一家一戶的老老少少吃過早飯之后，就帶著祭品，奔赴到各自親人的墳前墓頭，先在墳頭上插上竹條樹枝，神情嚴肅地掛上“青”，然后共同開始點香、燃燭、燒錢、化紙，在震耳欲聾的鞭炮聲中對著墳頭行三叩九拜之禮。行禮中，有的默誦對他們永久的懷念，有的祝愿先人們在九泉之下長存安息，有的還祈求先人們保佑自已家人身體康健，年年歲歲辦事順利，子女學業有成，務農種地五谷豐登……

　　大多數年份，清明節那幾天都是大好晴天，此時春光明媚，百花盛開，正是人們走進大自然享受無限春光的大好時機。趁著國家把清明節作為一個法定假日，大家便攜眷帶子、呼朋喚友、邀邀約約的，帶上小孩玩的風箏、中午進餐的食品，一起出門踏青游春。興高采烈地融進青山綠水間，活躍在荒原河灣里，或帶著孩兒在河灘平壩上放風箏、或舉著相機拍下風情萬種的春之美景，或童心煥發到河邊去向戲水的鴨群挑逗，或躺到草地上愜意地沐春風浴日光。

　　除了到墳場祭拜或者作踏青郊游外，不少城鎮和農村的家庭還要按照習俗舉辦一次清明宴會。在我記憶中，少時老家辦的清明宴十分的隆重。這時人們春耕春播剛好結束，連續辛苦多日的鄉親會趁這一天好好休整一下，操辦一桌豐盛的酒席，一來過個“清明節”，二來好心補補身子，另外還可以請幾個親戚明友來聚一聚。

　　一些有規矩的家庭，還要舉行“清明”家祭活動。家庭主婦們會像春節期間一樣，精心準備好一桌豐盛的宴席，開飯前在桌上擺好酒杯，斟滿清酒，由家中的長者先行家祭之禮。老人們一邊擺碗擱筷，一邊夾菜斟酒，同時神情肅穆，嘴里念念有詞，叫出一個個去世的先人老祖宗的名字，請他們回來共同赴宴，表達對他們的無盡思念。

　　無論場鎮或山鄉，不少家庭還有在“清明節”當天做“清明粑”來品嘗、祭祖的習俗。人們或上山采摘或去市場購買回一些鮮嫩的“清明艾”， 這種艾草與端午節用來掛在門楣上的艾草不同，它是剛剛出土不久的嫩苔苗，毛聳聳的，翠綠色的，鮮嫩帶著露珠。女主婦們將“清明艾”洗凈漓干，用菜刀細細的切碎后，撒上一勺勺白糖，再倒進糯米面中，用力地把它們攪拌和勻，先捏成一個個團子，然后攤壓成一個個粑，放進蒸籠里去蒸熟。蒸熟的過程一定要用猛火，半個小時之后，蒸籠里就會飄溢散濃郁的艾香味和清甜的米香味，此時開籠取出“清明粑”，準會誘得大人小孩口水直流，食欲猛增。不過，人們還不能馬上品嘗，因為它是重要的祭品，要等老人端到堂屋神龕之下，祭拜過祖宗先人后才能食用。兒時“清明粑”那迷人的美味至今不忘，它白里泛綠的色彩，綿軟帶有糯性和香甜于口的滋味，永遠是我的最愛。

　　歲歲清明，今又清明。但愿“清明節”祭祖思親的優良傳統成為我們中華民族的不變習俗，一代一代永遠永遠地傳承下去。